一个直径4厘米的乒乓球，一张面积4平米的乒乓球台，一副重量～g的乒乓球拍，共同构成了中国人最喜爱的体育运动之一——乒乓球，不讲究场地大小，不讲究环境优劣，不讲究专不专业，随时都能来个几拍，这就是中国人对“国球”的偏爱。
虽然乒乓球运动其实属于“舶来品”，它最早起源于英国，直到4年才传入中国，但几十年发展下来，中国人反而成了这项运动的“最佳代言人”，不仅玩的人数最多，国际赛场上成绩也是最好的。
事实上，中国人不仅热爱乒乓球，还史无前例地研发出了“衍生品”——“乒乓外交”。一个小小的乒乓球，竟强有力推动了中国、美国、日本三个超级大国之间的友好往来，曾在上世纪70年代，为中日建交、中美建交都立下了“汗马功劳”。
▲年4月13日，美国乒乓球代表团访华，他们是年后第一批获准进入中国境内的美国团体。
一、“西花厅的乒乓球桌”
说到“乒乓外交”，有一个人的名字是无法绕过去的，即开国总理周恩来，是他开拓性提出了这个伟大想法，是他在文革期间顶住政治压力，将中美关系、中日关系推上了一个新的历史台阶。
要说为什么是乒乓球扮演了这个“大功臣”？其实这和周恩来本人有很大关系，因为他自身就是乒乓球运动的“狂热爱好者”，不仅自己打，还对许多国内外乒乓球运动员都了然于胸。只要中国乒乓球队有比赛，他无论再忙都会让秘书
